Слово «слобода» («слободка») означает «рабочий или ремесленный посёлок», а также «окраина города». Оба эти толкования подходят к определению одесской Слободки. Судя по архивам, рабочий посёлок Слободка-Романовка был выстроен в 20-х годах ХIХ века работниками одесского порта. Чтобы рабочие могли обзавестись собственной недвижимостью им выдавали на окраине города 2-3 сотки земли для постройки дома. У одесситов того времени была дополнительная весомая причина построить или купить дом на Слободке. Дело в том, что рядом протекала небольшая речка Водная балка, которая снабжала жителей этого микрорайона дефицитной для Одессы водой. И место это было очень живописным. Из-да обилия зелени и очаровательной речки купить дом на Слободке в Одессе стремились даже зажиточные одесситы. Там, где сегодня находится Дюковский парк, в те времена располагалась дача градоначальника дюка де Ришелье. Но и люди попроще уже тогда старались во дворе своего дома на Слободке посадить садик или разбить палисадник. Возможно, потому что этот микрорайон был заселён преимущественно выходцами из сельских районов Украины. С тех пор Слободка считалась одним из самых уютных и при этом недорогих районов Одессы. Слободка сегодня территориально принадлежит Суворовскому району Одессы. Она условно подразделяется на Старую Слободку, Новую Слободку, посёлок Нефтяник и Кривую балку. Большую часть Слободки и сегодня занимают частные дома. По официальным данным на Слободке проживает около 40 тысяч жителей. Из них 9 тысяч живут в высотных домах по улице Балковской, и примерно 31 тысяча горожан занимает жильё в других домах. Наиболее престижным жильём на Слободке считаются частные дома со своими участками. Продажа домов на Слободке представлена очень пёстро. Здесь и дома со столетней историей, и возведённые в послевоенные годы, и современные коттеджи.